Participarea noastră atât în creşterea animalelor, cât şi în domeniul procesării cărnii are mai multe avantaje. Deţinând controlul direct asupra geneticii, a furajelor şi a altor aspecte ale procesului de creştere a animalelor, avem posibilitatea de a introduce pe piaţă produse de marcă — precum carnea de porc Smithfield Lean Generation™ — care sunt cu adevărat diferite de alte produse de pe piaţă. Integrarea verticală este importantă şi pentru trasabilitate, care reprezintă capacitatea noastră de a furniza cât mai multe informaţii despre originea produselor. Acest lucru are o importanţă deosebită, date fiind preocupările actuale din domeniul siguranţei alimentelor. Ca un ultim aspect, cum producţia şi procesarea tind să fie cicluri complementare, integrarea verticală poate ajuta la reducerea volatilităţii pe termen scurt a veniturilor noastre.

SPG este filiala însărcinată cu ameliorarea geneticii suinelor în cadrul grupului de producţie a porcinelor Murphy-Brown LLC. Cunoscuţi anterior sub acronimul NPD, porcii SPG sunt cei mai slabi porci din domeniul producţiei comerciale pe scară largă şi sursa pentru carnea de porc Smithfield Lean Generation™. În 1990, Smithfielda achiziţionat drepturile exclusive în SUA pentru liniile genetice ale porcului NPD de la National Pig Development Company (Compania Naţională de Dezvoltare a Porcilor) din Regatul Unit.

Supermarketurile care transformă carcasele de carne în produse preambalate şi etichetate vor apela probabil la furnizori care pot oferi mai multe tipuri de proteine. Fiind cea mai mare companie de procesare a cărnii de porc din SUA şi pe locul cinci în rândul companiilor de procesare a cărnii de vită, acum ne aflăm într-o poziţie bună.

Carnea de vită a reprezentat aproximativ 23% din vânzările noastre în valoare de 11,4 miliarde de dolari în anul fiscal 2006.

Mezelurile reprezintă un domeniu în creştere în majoritatea lanţurilor de supermarketuri şi noi credem că, prin coordonarea ofertei de produse din toate companiile noastre, putem contribui la creşterea semnificativă a cotei noastre de piaţă. Rick Goodman, unul dintre cei mai buni profesionişti din industrie, conduce această nouă organizaţie.

Veniturile din carnea procesată reprezintă 50% din veniturile totale. De fapt, mărcile Smithfield Foods au devenit recent numărul unu în categoria baconului de marcă destinat vânzării cu amănuntul, având o cotă de piaţă de aproape 20%. Urmărim în continuare obiectivul de a folosi toate materiile prime la nivel intern pentru obţinerea de produse cu valoare adăugată mare şi de a nu le vinde pe piaţă la preţ de mărfuri generice.

Nu avem un plan de acţiune pentru achiziţii, deşi probabil vom încheia noi achiziţii în viitor. În trecut, am achiziţionat societăţi sau am cumpărat acţiuni când s-au ivit ocazii de extindere la preţuri rezonabile. Vom continua această strategie oportunistă, concentrându-ne asupra companiilor care prezintă posibilitatea unor câştiguri imediate.

Noi am condus întotdeauna compania în aşa fel încât filialele să îşi poată desfăşura activităţile independent şi cu spirit întreprinzător. Vom continua să facem acest lucru şi de acum încolo. Trebuie menţionat însă că aceste companii cooperează pe mai multe niveluri. De exemplu, multe dintre ele şi-au extins liniile din produse prin acorduri de colaborare, profitând astfel de experienţa uneia dintre filiale. De exemplu, North Side Foods produce cârnaţi prefierţi pentru Smithfield Packing Company şi alte companii surori apelează la Patrick Cudahy pentru bacon prefiert.

Probabil nu a fost niciodată mai puternică decât în prezent. De curând, am angajat câţiva specialişti veterani în industrie pentru a completa anumite puncte cheie în marketing, logistică, tehnologia informaţiei şi conversie, ca să menţionăm doar câteva domenii. În plus, C. Larry Pope, angajat al companiei de 24 de ani, a reuşit să îmbunătăţească eficienţa operaţională a companiei în mod remarcabil, de la numirea sa în funcţia de preşedinte şi de director de operaţiuni.

Investitorii pe termen scurt probabil că nici nu au ce căuta pe piaţa bursieră. Acestea fiind spuse, am subliniat deseori că acţionarii care sunt foarte preocupaţi de rezultatele trimestriale probabil că nu ar trebui să investească în Smithfield Foods. Din cauza unor variabile ale pieţei pe care nu le putem controla, ne este foarte greu să asigurăm o creştere constantă de la un trimestru la altul sau chiar de la un an la altul. Cu toate acestea, puţine companii incluse în topul Fortune 500 au reuşit să egaleze evoluţia noastră pe termen lung în ceea ce priveşte randamentul pe acţiune asigurat investitorilor.